Je voudrais m’excuser. Je suis vraiment désolée de ne pas avoir vu plus tôt le racisme qui existe dans ce pays et de ne pas faire plus pour le changer. J’ai été élevée pour valoriser la nature inhérente de tous les humains et j’ai toujours considéré que tous étaient égaux en valeur. Pendant une grande partie de ma vie, je ne savais pas que tout le monde ne ressentait pas la même chose. Je pensais que l’esclavage et le traitement des Afro-Américains par la suite étaient horribles, mais que cette époque était révolue. Il ne m’est jamais venu à l’esprit qu’il y avait encore des préjugés raciaux.
J’ai eu mon premier déclic en tant qu’étudiante à l’Université du Wisconsin-Milwaukee, il y a des années dans un cours de sociologie. On nous a confié un essai expliquant comment la race a joué un rôle dans l’issue de la procédure Clarence Thomas/Anita Hill. Comme environ 80% de mes camarades de classe, j’ai écrit que cela ne jouait aucun rôle. Hé… les deux étaient afro-américains. Mon professeur a demandé avec tact en quoi les choses auraient pu être différentes si Anita Hill avait été blanche. Mes yeux se sont un peu ouverts.
Au fil du temps, j’ai continué ma vie à me lier d’amitié avec des personnes de toutes couleurs, cultures, sexes et intérêts, embrassant nos différences comme des cadeaux uniques. Je pensais qu’il suffisait d’embrasser l’égalité et d’encourager mes enfants à faire de même.
Heureusement, j’ai toujours aimé les conversations stimulantes. J’aime le concept de polarité et je cherche à comprendre les nombreux aspects d’un problème donné. En 2015, j’ai eu une longue conversation avec un homme afro-américain très instruit et très prospère. J’ai été choqué par ses expériences d’inégalité raciale. Je n’en avais vraiment aucune idée. Nous avons approfondi la conversation. J’ai commencé à comprendre. Cette conversation était un énorme cadeau. Cela a changé la lentille à travers laquelle je voyais le monde.
J’ai commencé à voir l’inégalité partout, surtout en termes de sécurité. J’ai commencé à comprendre le privilège blanc que je ne savais pas que j’avais et, très franchement, j’ai honte d’en faire l’expérience. J’ai vu histoire après histoire horrible. Histoires d’un enfant de 12 ans abattu alors qu’il jouait avec un pistolet à air comprimé dans le parc ; une femme associée à l’enseignement d’été à l’université emprisonnée pendant trois jours où elle est finalement décédée pour avoir omis de signaler un changement de direction ; un homme se faisant tirer dessus devant sa petite amie et son enfant de 4 ans après avoir été arrêté pour avoir un feu arrière grillé ; un homme non armé qui va à l’église a été abattu alors qu’il avait des problèmes de voiture. Chaque histoire m’a bouleversée plus que la précédente, car chacune est une atrocité contre notre humanité collective. Chacun de nous fait partie du tout.
En tant que femme, mère de cinq enfants et médecin, qui s’est toujours mise à la place de son entourage, JE SENS la souffrance de notre communauté afro-américaine. Ça me fait mal physiquement. Cela fait mal à toute l’humanité. Il faut que ça s’arrête.
Il est beaucoup plus facile de blâmer ou de pointer du doigt que d’admettre que quelque chose d’horrible se passe dans notre société. Admettre cela nécessiterait de faire partie de la solution ou de se sentir coupable de ne pas le faire, ce qui n’est pas facile.
Pour expliquer, ce n’est pas si simple. Ces dernières années, j’ai beaucoup appris sur les traumatismes. C’est quelque chose que nous avons tous vécu à des degrés divers; cela fait partie de l’expérience humaine collective. En période de stress extrême ou de réaction émotionnelle déclenchée, généralement de peur, le système limbique prend le relais dans une voie de combat, de fuite ou de gel. Le néocortex, ou cerveau logique, se déconnecte entièrement. La réaction peut se manifester de diverses manières. Le « combat » peut ressembler à de la belligérance, des combats physiques ou de la résistance. La « fuite » peut se traduire par une fuite physique ou un retrait émotionnel/cognitif. Sous un stress extrême, lorsque l’un ou l’autre n’est pas possible, la réponse naturelle est de « geler ». Les animaux le font en faisant le mort. Les gens peuvent le démontrer en étant non communicants, non coopératifs ou autrement insensibles.
Par exemple, je suis complètement terrifié par les araignées. Si j’en voyais un sur moi, mon cœur s’emballerait, je crierais, je pourrais laisser tomber/lancer tout ce que je tiens, je pourrais courir ou je pourrais geler de terreur selon la situation. Logiquement, je me rends compte que c’est un peu fou et qu’une araignée ne va pas me faire de mal. Malheureusement, il n’est pas possible d’accéder à cette partie logique de mon cerveau depuis un état limbique. Certes, je ne suis pas seul. Plus tôt ce mois-ci, une femme a renversé sa voiture lorsqu’une araignée est tombée de son rétroviseur. Je donne ceci à titre d’exemple, non pour diminuer les peurs très réelles que ressentent les Afro-Américains ou d’autres communautés, mais pour montrer la similitude de notre réponse humaine à la peur. Bien que vous n’ayez peut-être pas peur des araignées, la plupart des gens ont sûrement vécu quelque chose de similaire, qu’il s’agisse de la peur des hauteurs, des abeilles, des orages ou d’un certain nombre de choses. Imaginez comment cette réaction de peur vous dépasse, comment elle défie complètement toute capacité de penser et de se comporter raisonnablement. Imaginez maintenant une situation plus effrayante que d’être un homme noir entouré de policiers avec des armes à feu. Je ne peux vraiment pas imaginer quelque chose de plus terrifiant. En tant que femme blanche, je peux honnêtement dire que je serais terrifiée, même si je n’avais rien fait de mal. Je m’effondrerais en tas sur le sol. Mes oreilles sonnaient si fort et j’aurais une vision en tunnel si sévère alors que mon corps essayait de provoquer une réponse d’évanouissement, qu’il n’y avait aucun moyen que je puisse « coopérer ».
Toutes les vies comptent, chacune d’entre elles, sans distinction de race, d’âge, de sexe, d’identification de genre, d’orientation sexuelle, de handicap ou de tout autre identifiant. J’ai commandé un t-shirt Black Lives Matter. Laissez-moi vous dire pourquoi.
Étant médecin, j’aime les métaphores du corps physique. Supposons que vous vous êtes gravement blessé au doigt ; il saignait abondamment, était cassé, souffrait et risquait de se perdre complètement. Quand vous allez aux urgences, vous voulez, non, vous avez besoin que l’équipe médicale se concentre sur le doigt blessé. Ce n’est pas que les autres doigts soient moins importants. Se concentrer sur eux dans la situation actuelle plutôt que de sauver le doigt blessé serait pénible, irrespectueux et extrêmement effrayant. Certes, les 9 autres doigts font partie du tout et ne doivent pas être lésés par le traitement. Ils doivent continuer à être traités avec respect. Ils ne sont tout simplement pas la priorité lorsqu’un doigt est en crise.
Aux policiers
Tout d’abord, merci. J’apprécie de tout cœur votre service et les risques que vous et votre famille acceptez comme condition pour assurer notre sécurité. Nous avons besoin de vous. Nous vous respectons. Nous vous apprécions. Je ne peux même pas imaginer la peur que vous devez ressentir en faisant votre travail ; approcher d’une voiture sans savoir quoi ou qui vous trouverez à l’intérieur ; approcher un individu sans savoir s’il a besoin d’aide ou s’il est armé et menacé ; devoir prendre des décisions en une fraction de seconde concernant la situation actuelle tout en étant conscient de l’environnement et des facteurs extérieurs ; être l’objet de jugement et d’examen tout en étant humain. Je ne peux pas imaginer la peur que votre famille doit ressentir en se demandant si vous rentrerez à la maison sain et sauf.
Bien que ma connaissance de la vie des forces de l’ordre soit limitée, je comprends la peur, le système limbique et les traumatismes. Il serait extraordinairement difficile, voire impossible, de contrôler son système limbique face à une peur extrême, de « répondre » depuis l’esprit logique, plutôt que de « réagir » à la menace perçue par le cerveau limbique. Je me demande à quelle fréquence des fusillades ou autres altercations se produisent sous le contrôle du système limbique. Je me demande combien de fois ces officiers vivent dans l’auto-jugement pour des actions à la suite d’une «réaction», qui détourne la pensée logique et le protocole. Je ressens vraiment pour eux, car la peur et ses réactions sont communes à nous tous, bien que la plupart d’entre nous ne subissent pas des conséquences aussi dévastatrices. J’espère sincèrement qu’une formation avancée est mise en place pour contrôler le système limbique,
À la société
“Les poissons ne sont pas conscients de l’eau.” Auteur inconnu.
L’égalité raciale est de notre responsabilité. Il n’y a pas moyen de l’éviter. Endommager un segment de notre société endommage l’ensemble. Il faut que ça s’arrête. Et c’est maintenant.
La première étape consiste à ouvrir nos yeux et notre conscience à l’eau qui nous entoure. J’ai trouvé cela vraiment difficile dans le passé. Tout d’abord, je ne l’ai vraiment pas vu. Deuxièmement, je ne voulais probablement pas.
En tant que médecin, je connais plusieurs personnes qui souffrent du trouble de stress post-traumatique en raison de l’iniquité raciale. La communauté médicale commence à comprendre l’épigénétique, le processus par lequel l’expérience est codée dans notre ADN et est transmise de génération en génération. Imaginez les effets de la transmission de cette peur. Je sais aussi qu’il est impossible de prospérer, lorsque votre survie même est menacée. Nous savons tous que les gens n’apprennent pas ou ne réussissent pas bien dans des conditions provoquant la peur. Comment ce désavantage significatif continue-t-il de promouvoir les stéréotypes et les inégalités raciaux ?
Dans la profession médicale, nous aimons nous concentrer sur le processus, en créant des processus qui produisent les résultats souhaités et limitent la probabilité de résultats indésirables. Examinons Conceal and Carry. Je suis conscient que c’est un sujet brûlant ET je pense toujours qu’il est pertinent. Dans tout type de conflit ou de situation entre individus ou impliquant la police, on craint maintenant que quelqu’un puisse porter une arme à feu. Il existe une menace potentielle qui n’existait pas auparavant. Or, il y avait certainement des criminels en possession d’armes à feu dans le passé. Ils étaient très certainement une menace. Cependant, nous n’avions pas à nous soucier des armes à feu introduites légalement dans nos cliniques médicales, écoles, restaurants, centres commerciaux, etc. Il y avait un élément de sentiment de sécurité dans ces endroits qui a maintenant disparu.
J’aimerais entendre les forces de l’ordre sur cette question, car je dois croire que cela a considérablement contribué à l’augmentation du nombre de tirs sur des suspects non armés. Ça doit être terrifiant de marcher jusqu’à une voiture et de ne pas savoir si quelqu’un dans la voiture est armé. Je n’ai aucune idée de la façon dont vous maintenez votre système limbique régulé, et cela me fait apprécier encore plus le sacrifice que vous êtes prêt à faire pour servir et protéger.
Il y a ceux qui cherchent à contrôler les armes à feu pour mettre fin à la violence, citant des exemples de nations pacifiques. Il y en a d’autres qui craignent l’application de la loi et son pouvoir et ressentent le besoin de se protéger. Le fossé s’élargit. Je nous encourage tous à participer à la recherche de la solution. Je nous encourage tous à prendre conscience de l’eau et à trouver notre propre chemin pour être le changement que nous voulons voir dans le monde.
Aux mères
En tant que mère, je suis plus que bouleversée. JE SENS la peur et la douleur de toutes les mères.
Je pense à combien j’aime chacun de mes 5 enfants. Cela me faisait mal quand mon enfant de 2 ans disait « bonjour » à quelqu’un qui l’ignorait complètement. Ça fait mal quand ils font l’objet de potins ou de rumeurs. Ça fait mal quand de faux jugements sont portés, quand les autres ne voient pas la beauté inhérente que je vois. Cela me fait mal quand ils déterrent une fleur pour quelqu’un en cadeau, seulement pour se faire dire que c’est une mauvaise herbe (pissenlit), écrasant leur esprit généreux. Cela fait mal quand quelqu’un fait une déclaration critique et écrase ses espoirs et ses rêves en lui disant d’arrêter de danser, de chanter, de dessiner ou de rêver. Je ressens la douleur de mes enfants lorsqu’ils atteignent les limites supérieures des constructions de la société.
Je ressens la peur et la douleur des mères dans les zones déchirées par la guerre, dévastées que leurs enfants ne soient pas en sécurité, qu’elles ne soient pas étrangères à la violence et que cela soit devenu « normal » pour elles. Je ressens la peur et la douleur des mères qui sont incapables de fournir de la nourriture, de l’eau potable ou des soins médicaux à leurs enfants. Je ressens la peur et la douleur des mères dont la santé et la vie de leurs filles sont en danger en raison de constructions culturelles ou sociétales. Mères afro-américaines, je ressens aussi votre douleur et la douleur de vos enfants. Je ressens la douleur de savoir qu’ils sont jugés en fonction de la couleur de leur peau. Je ressens cette peur pour leur sécurité. Je ressens cette peur de ne jamais les voir réaliser ce à quoi ils peuvent aspirer.
J’ai cette chance de ne pas avoir à m’inquiéter du fait que mes enfants blancs rentrent à la maison sains et saufs après une soirée avec des amis. J’ai cette chance de ne pas avoir à m’inquiéter qu’ils soient arrêtés. J’ai cette chance qu’ils aient des opportunités d’éducation et de devenir les personnes pour lesquelles ils ont été créés. En tant que mères et grand-mères de toutes races et ethnies, quelles que soient les convictions politiques ou autres différences, nous devons nous soutenir les unes les autres pour créer cela pour TOUS les enfants du monde.
S’il vous plaît, levez-vous avec moi.
Mélissa Kalt via le Huffpost